’Phönix von Amerika' wurde sie genannt, oder auch die ’Zehnte Muse von Mexiko', und sie fragte sich selbst in einem Gedicht: ,Welch magische Kräutertränke/aus den indianischen Sudküchen meiner Heimat haben meinen/Schriften diesen Zauber eingeflösst?' Die Rede ist von Sor Juana Inés de la Cruz. Als uneheliche Tochter einer Kreolin und eines baskischen Ritters wurde sie 1648 geboren und zeigte schon als Kind ’unweiblichen' Wissensdrang. Sie wuchs in der Hauptstadt Mexiko auf, lebte fünf Jahre lang am Hof des Vizekönigs und nahm, durch Schönheit und Klugheit inzwischen berühmt, mit zwanzig den Schleier. Den vergitterten Sprechsaal im Kloster verwandelte sie in einen literarischen Salon. Sie verfasste Theaterstücke und Gedichte und wurde eine der berühmtesten Dichterinnen ihrer Zeit. Doch auf dem Höhepunkt ihres Ruhmes gibt sie ihr Schreiben auf, spendet ihre stattliche Bibliothek einem Almosenwerk, unterzeichnet einen Verzicht auf alle weltlichen Studien mit ihrem Blut, geisselt und zermürbt sich und stirbt, 46 Jahre alt, schliesslich an der Pest. Warum tritt Sor Juana ins Kloster ein? Wie konnte sie ihrer leidenschaftlichen Liebe zum Schreiben und zur Wissenschaft abschwören? In seinem grossen Essay geht Octavio Paz diesen Fragen nach und macht uns mit einer faszinierenden Frau und einer grossen Schriftstellerin Mexikos bekannt. Octavio Paz wurde am 31. März 1914 in Mixcoac, Mexiko-City geboren. 1931 erste Veröffentlichungen in verschiedenen literarischen Zeitschriften. Von 1945 bis 1968 gehörte er dem diplomatischen Dienst seines Landes an. 1984 wurde ihm der Friedenspreis des deutschen Buchhandels verliehen. 1990 wurde sein Werk mit dem Nobelpreis für Literatur ausgezeichnet. Seine Bücher erscheinen im Suhrkamp Verlag

Sor Juana Inés de la Cruz di Octavio Paz

Poeta y humanista nacida en México. Su poesía, ingeniosa, elocuente y expresiva, la convirtió en la personalidad más destacada de las letras virreinales del siglo XVII. Su nombre completo era Juana Inés Ramírez de Asbaje. Nació en la ciudad de San Miguel, Nepantla, y fue autodidacta principalmente. Se reveló como niña prodigio aprendiendo a leer a la edad de tres años. Durante su adolescencia fue dama de compañía en la corte del virrey de Nueva España, donde destacó por su belleza, ingenio, inteligencia y conocimientos. En 1667 abandonó la vida de la Corte y entró en un convento carmelita. Algunos biógrafos han atribuido su retiro a un amor no correspondido, pero ella declaró que sólo la vida monástica le ofrecía la oportunidad de llevar a cabo sus propósitos intelectuales. Dos años más tarde ingresó en el convento de San Jerónimo. Allí sor Juana Inés de la Cruz estudió teología, literatura, historia, música y ciencia. Mantuvo correspondencia con los principales poetas y eruditos de su tiempo y escribió una obra poética que le valió el apodo de la Décima Musa. Ciertas autoridades de la Iglesia Católica en México desaprobaban sus estudios e intentaron que los abandonara. En 1691, en respuesta a la reprimenda de un superior, escribió una carta titulada Respuesta a Sor Filotea, en la que defendía sus intereses profanos y reivindicaba la igualdad de oportunidades educativas para las mujeres. Esta carta se considera una obra definitiva de la literatura feminista. Dos años más tarde, sin embargo, abandonó sus estudios y se dedicó casi por completo a la contemplación religiosa. Sus escritos, abarcan poemas líricos y alegóricos y dramas religiosos y profanos, como, Inundación castálida (1689); Segundo volumen de las obras de sor Juana Inés de la Cruz (1 692) y Fama y obras póstumas del fénix de México y décima musa (1700) y se han reeditado sin cesar desde entonces. Octavio Paz en Sor Juana Inés de la Cruz o Las trampas de la fe, hizo un análisis profundo y modélico de su vida, obra y época.